重大疾病通常具有以下三个基本特征：病情严重、治疗花费巨大和不易治愈且持续时间长。重疾种类基本上在30多种以上，并且都必需包含包括癌症等在内的六种常见、高发重疾。因为根据中国保监会《重大疾病保险的疾病定义使用规范》规定，成年人(18周岁及以上)重疾险产品必须包含以下六种产品：
1.恶性肿瘤——不包括部分早期恶性肿瘤;
2.急性心肌梗塞;
3.脑中风后遗症——永久性的功能障碍;
4.重大器官移植术或造血干细胞移植术——须异体移植手术;
5.冠状动脉搭桥术(或称冠状动脉旁路移植术)——须开胸手术;
6.终末期肾病(或称慢性肾功能衰竭尿毒症期)——须透析治疗或肾脏移植手术。
其余则是由保险公司依据保监会的重疾定义规范自由配置，因此选择时应注意依据个人需求比照疾病保障责任，合理配置适合自己的保障项目。