重疾险是一种针对性的保险，重大疾病保险所保障的“重大疾病”通常具有以下三个基本特征：一是“病情严重”，会在较长一段时间内严重影响到患者及其家庭的正常工作与生活;二是“治疗花费巨大”，此类疾病需要进行较为复杂的药物或手术治疗，需要支付昂贵的医疗费用；三是不易治愈，会持续较长一段时间，甚至是永久性的。
重大疾病保险给付的保险金主要有两方面的用途：一是为被保险人支付因疾病、疾病状态或手术治疗所花费的高额医疗费用;二是为被保险人患病后提供经济保障，尽可能避免被保险人的家庭在经济上陷入困境。
重疾险有两种类型，这是单独重大疾病保险，另一种是附加在首先产品上的。这两者是有差异的，通俗来说，就是前者只提供重疾保障，后者兼有重疾保障和身故赔偿。业内人士表示：重疾保障和人身保障都很必要。如果市民购买的是含身故责任的重大疾病险，可以说其保费里就包含了重大疾病和寿险两部分的保费，是个二合一的保险。如果市民选择购买其中一种，还是建议两种都购买，赔偿的也会更多。
如果按照保险期限划分，分为定期保险和终身保险。定期保险就是以重疾保障为主险，在一定期限内给于保障，一般采用均衡保费。这类重疾险最多保障期限是30年，20岁买就只能保障到50岁，30岁买就只能保障到60岁，多一天都不行。需要说明的是，这种保险虽然是主险，但是也属于消费型的，没有理赔则不能返还保费。
终身保险就是为被保险人提供终身的保障。终身保障有两种形式，一是为被保险人提供的重大疾病保障，直到被保险人身故;另一种是当被保险人生存至合同约定的极限年龄(如100周岁)时，保险人给付与重大疾病保险金额相等的保险金，保险合同终止。一般终身重大疾病保险产品都会含有身故保险责任，因风险较大费率相对比较高。