养老保险正在向每个中国农民走来。5000年来，在“养儿防老”之外，他们第一次可以有不同的选择。
更令人期待的是，中共十七大提出要在2020年建立全民覆盖的社会保障体系。没有人会怀疑，中国社会一场最深刻的变革会因此而发生。
但是，和变革一起出现的，是剧烈的争论，“福利病”、“拉美病”……其他国家提供给中国的不止是经验，还有沉痛的教训。如何弥合全国民众共享发展成果的梦想和政府现实支付能力之间的差距，是摆在中国社会面前的一道难题。
2008年的一场金融危机，可能会成为中国推进社保制度改革的契机。
下半年，中央政府紧急宣布了一系列启动内需的计划。其中一种意见认为，如果此时改革社保制度、加大中央财政投入，尤其是完善农村以及农民工的社保网络，可以有效地减轻民众负担、拉动内需。这样的做法，曾经被多个西方国家证明是有效的。
而中国政府的工作计划中，分别覆盖城市、农村以及农民工三个群体的养老保险体系都正在进一步完善。
“中国应该建立‘发展型’的社会保障体系。”在人力资源和社会保障部社会保障研究所的所长何平的设想中，中国的福利体系必须与中国的经济社会发展状况相契合。他最担心的是，一旦政府给出太多的承诺，超出政府长期的支付能力，那么一旦取消这些福利待遇，势必会以社会动荡为代价。