我们都知道用人单位有为员工购买养老保险的义务，也知道养老保险是我们常说的“五险”中的一种，那么，到底什么是养老保险呢？养老保险都有哪些组成的？
在我国，由于长期以来由国家包揽的职工养老保险占统治地位，造成社会保障体制改革之前基本养老保险的平均替代率高达85%左右。所以为了改善，政府用了很多的改革措施，还有在基本养老保险里面使用了个人账户与社会统筹账户相结合的财务机制，因为前几年我国基本养老基金当期收不抵支数为13.3亿元，全国有19个省当期收不抵支，基本养老保险个人账户的空账问题已经非常严重。
基本养老保险亦称国家基本养老保险，它是按国家统一政策规定强制实施的为保障广大离退休人员基本生活需要的一种养老保险制度。在我国，1990年代之前，企业职工实行的是单一的养老保险制度。
养老保险是社会保障制度的重要组成部分，是社会保险五大险种中最重要的险种之一。所谓养老保险（或养老保险制度）是国家和社会根据一定的法律和法规，为解决劳动者在达到国家规定的解除劳动义务的劳动年龄界限，或因年老丧失劳动能力退出劳动岗位后的基本生活而建立的一种社会保险制度。
我国的养老保险由三个部分（或层次）组成。第一部分是基本养老保险，第二部分是企业补充养老保险，第三部分是个人储蓄性养老保险。
在我国实行养老保险制度改革以前，基本养老金也称退休金、退休费，是一种最主要的养老保险待遇。国家有关文件规定,在劳动者年老或丧失劳动能力后，根据他们对社会所作的贡献和所具备的享受养老保险资格或退休条件，按月或一次性以货币形式支付的保险待遇，主要用于保障职工退休后的基本生活需要。