近来，“理财”一词和我们的生活越来越紧密相连了，“你不理财，财不理你”时常见诸于报刊、杂志、电视等媒体，那么大家对于“理财”这一概念又了解、理解多少呢？我想，大多数人还是将“理财”＝“投资”了，其实这样的理解并不科学。科学的理财远远超出投资、保险等范畴，它是指个人或专业人士及机构根据生命周期理论，依据个人（家庭）财务及非财务状况，运用规范的、科学的方法并遵循一定和特定的程序制定的切合实际、可操作的某一方面或一系列相互协调的规划方案，最终实现个人（家庭）终身的财务安全与财务自由。
理财规划（FinancialPlanning）包括：现金规划、消费支出规划、教育规划、风险管理与保险规划、税收筹划、退休养老规划、财产分配与传承规划等。同时，也是要基于个人（家庭）的生命周期，是一个长期的过程，一个努力达到终身（生）的财务安全、自主、自由和自在的过程。