现代保险起源于14世纪欧洲的海洋船舶和海上货物运输保险。几百年来，随着时代的进步，海上保险逐渐走向陆地，走向社会经济活动的各个领域，甚至包括人类本身的生命保险。
虽然现代科技已十分发达，但自然界给人类带来的灾难依然存在，因此航运业仍然是一种风险比较大的冒险行为，中国船舶险市场现状就是，承保条件越来越苛刻，动不动就拒绝承保。
中国大多数保险公司之所以把它看作是高风险险种而不敢碰的根本原因是，保险公司中没有几个人真正懂得船舶保险，了解船舶、航运业务和国际船舶保险市场，而且他们不愿好好深入下去研究，掌握这项保险业务，没有为中国航运业提供优质保险服务的观念。
船上燃料、物料、给养、淡水等财产和渔船不属于保险的范围；用于军事目的的船舶和渔业船舶不适用《沿海内河船舶保险条款》。
我国现行的船舶险条款中所指的船舶，包括船壳和按照国家及行政管理部门的有关规定应该配备的机器、设备、仪器和索具。船体是指船舶骨架的总称，它包括船壳、龙骨、甲板、上层建筑等。
机器是指用于船舶航行的动力机械，包括主机、辅机、锅炉、轴承、泵和管系等。设备是指船舶按照船舶建造规范或规定安装的各类装置的总称，包括用于船舶航行、通讯、测量等的设备和用于装卸、消防、救生、导航等装备，还包括舵、锚、子船。用于改善生活条件的装置，如空调、电视、冰箱等需要特约承保。仪器是指用于船舶航行、通讯、测量等各类仪器、仪表。索具是指用于船舶系泊、抛锚用的缆绳、铁索、锚链。
上述船舶可选择我国现行的国内船舶险：沿海内河船舶保险和它的附加险：船主对旅客责任保险；船东对船员责任保险；1/4碰撞、触碰责任险；螺旋桨、舵、锚、锚链及子船单独损失保险；3/4碰撞、触碰责任险，共同海损、施救及救助保险等。
随着保险公司体制的改革，加上中国人民保险公司的顺利上市，保险公司开始意识到在船舶保险方面也要有效益，不能出现亏损。因此，从今年开始，保险公司大幅度地提高船舶险费率，且尽可能地不保和退保旧船，除非被保险人同意把费率翻几个跟斗。同时，为了尽可能地节省中介人的佣金，保证净保费，他们联手拒绝保险中介人介入，迫使船东直接找保险公司投保。