观察期成试保期都是等待期。一般情况下，这是指从保险合同生效开始后的一定时期，如90天、180天、被保险人因疾病所致的医疗费用，保险人不承担责任。等待期过后，保险人才承担责任。但如果在等待期内发生意外事故，医疗费用仍在保险人的责任范围内，保险人应承担给付保险金的责任。目前，大部分医疗保险单均规定有等待期。
实行等待期就意味着虽然保险合同的效力已经产生、但是被保险人并不能马上获得保险保障。这难道是对被保险人不公平吗?其实并不是这样，如果没有等待期的规定。有些人就会在已知自己得了某种疾病需要住院的情况下、马上投保以获得赔偿。因此，为减少这种情况的发生，保险公司就采取了这种制度。
按照疾病的潜伏期等因素综合考虑制定等待期的长短，有一定的科学依据。当然，如果在投保前，被保险人就生了病，在等待期后才住院治疗，说明这种疾病很严重，一般情况下保险人还是会赔付的。