定期寿险是指在保险合同约定的期间内，如果被保险人死亡或全残，则保险公司按照约定的保险金额给付保险金;若保险期限届满被保险人健在，则保险合同自然终止，保险公司不再承担保险责任，并且不退回保险费。定期寿险的保险期限有10年、15年、20年，或到50岁、60岁等约定年龄等多项选择。从这个定义上不难看出，定期寿险主要适合于收入不高的人群。在选择定期寿险时，要注意遵循以下几个原则：
一、定期寿险适合收入不高的人群购买。定期寿险作为一种消费型保险，保费较低，对于收入不高又有保险需求的人来说非常合适。定期寿险主要适合三类人：收入不高但保障需求高的人;事业刚起步的年轻人;新兴企业员工。
二、定期寿险适合一次性买，风险更小。一次性购买的好处在于投保人可以自行选择保障年限，一般来说，10年、20年、30年是比较受欢迎的三种保障期限。至于究竟选哪种比较合算，还是要以手头的预算为依照。如果手头拮据，可以选择保费最便宜的10年。如果有可支配的钱的话，30年无疑是最佳选择。
三、购买定期寿险时全残保障不可忽略。传统的寿险一般保死不保生，但是对于投保人来说，遭受意外导致残疾带来的长期现金流失才是最可怕的。因此越来越多的保险公司在寿险产品中加入了对于“全残”的保障，而投保人最好也是选择全残和死亡均有保障的寿险。
四、购买时注意可续保和可转换条约。所谓可续保条约是指投保人在保险期满时不需要体检便可直接续保一个期限和保额与原保单相同的定期寿险，但是投保人续保时的年龄与续保次数不能超出保险公司的规定;所谓可转换条款是指投保人可以将定期寿险转换成终身寿险或者两全保险，在行驶转换权时投保人无需提供被保人的可保证明。