所谓的车辆购置税，是指在我国境内购买汽车时需要按一定比例缴纳的一种税。在我国，购买新车时必须缴纳完车辆购置税才可以办理车辆注册登记手续。很多车主只知道需要缴税，却不知道要缴的是什么税。有人认为是一种财产税，其实这种说法是不准确的。那么，到底车辆购置税属于什么税呢？
我们知道，税收的基本特征为强制性、无偿性和依法征税具有的固定性，这是区别于其它财政收入的主要特点。车辆购置税除了具有以上特征以外，还具有自身独立的特性。要对车辆购置税属于什么税下准确定义，必须对它做全面了解才能下结论。
首先，车辆购置税具有单一性。其征收环节单一，实行一次课税制。车辆购置税在生产、经营环节并不征收，而只是在退出流通环节进入消费领域的特定环节征收一次。也就是说，只有在购买新车时才会征收车辆购置税。购买二手车时，只要原车主缴纳过购置税，则自己就无需再缴纳。车辆购置税的征收范围单一，它只针对购置的特定车辆征收，而不是对所有财产和消费财产征税，征收范围窄。它的税率和征收方法也单一，车辆购置税只确定一个统一比例税率征收，且税率不随课税对象变动，而且根据纳税人购置应税车辆的计税价格实行从价计征，以价格为计税标准。从以上特点看，车辆购置税属于一种特种财产税。
其次，车辆购置税具有专门用途，由中央财政根据国家交通建设投资计划、统筹安排。另外，它实行价外征收，计税依据中不包含车辆购置税税额，车辆购置税税额是附加在价格之上的。因此，从这方面看车辆购置税属于什么税的话，它还属于特殊目的税和价外税。
弄清楚车辆购置税属于什么税后，还要了解它的计算方法。在我国，车辆购置税税额=应税价格*税率，其中应税价格为车辆发票价格减去17%的增值税（包括加价费和装饰费），税率则为10%。去缴税之前，一定要自己先算一下税额，以免误事。