近期，日本国内接连发生百岁老人离奇失踪的案件，国人议论纷纷。从目前查明的结果来看，老人离奇失踪多数是因其家人为骗取社会保障金而隐瞒老人的死亡。
透过现象看本质，老人的集体失踪折射出日本社会的整体疲态。前不久，日本相扑界被曝有参与赌博、与黑道勾结等不良行为，日本的国家电视台甚至因此取消了长期以来对相扑比赛的直播活动。相扑涉黑、老人失踪，各种丑闻的频现直接冲击了日本社会的道德底线，换言之，战后日本国民经过不懈的努力和积累所建立起的传统社会信用体系正经受着巨大的压力。
在经历了经济高速增长期之后，日本社会逐渐满足于饱食时代的生活状态，奋发向上的工作热情日见消退，部分新生代年轻人甚至产生逃避社会、封闭自我的危险情绪。另一方面，从年龄结构层次来看，近年来日本社会的青少年比例持续下降，老龄化程度不断加剧。与年轻层相比，老龄层的收入差异性更大，因此，当社会整体结构趋于老龄化，社会两极化的发展特征也日趋明显。换言之，贫富差距的加大，使早已陷入疲态的日本社会雪上加霜。面对种种社会、经济和政治问题，日本或许真的需要一次大改革。
回顾历史，日本社会经历过两次成功的变革，一次是19世纪晚期的明治维新，另一次是二战之后的社会改革。但客观而言，两次改革，其实质推动力来源于日本社会的外部，换言之，西方资本主义促使日本走上了改革的道路。反观今日，百岁老人的离奇失踪不仅反映出社会疲态，也从另一个侧面说明日本已经迫近再度改革的节点。