终身重疾险可为保户提供终身的保障，通常是在去世后将保险金给予受益人；定期重疾险对保户的保障则到一定年龄时即告终止，比如到100周岁或者88周岁或者65周岁等，一般而言，在保险期满以后，如果被保险人未发生过重大疾病，就可领取到一定的满期金。但在一定年龄后，终身型重大疾病保险实际上能够提供的保障相当有限。
据了解，定期重疾保险和终身重疾保险在保费上有一定的差别，虽然两者的保险利益相差无几，但因为终身重疾保险可提供的保障时间长至一生，保费比定期重疾保险略高。
那么，既然多支付一定的保费，购买终身重疾保险能够多获取10年或数十年的保障，如果在这段时间里得了重大疾病，保险所能提供的保障意义到底有多大呢？以某家保险公司的一款终身重疾保险为例，25周岁的林先生，想获得10万元的大病赔付，选择10年缴费，每年需缴5725元，10年共缴57250元。在65周岁后，若林先生患病，便可以拿到10万元的赔付金额。
而如果选择一款保障至65周岁的定期重疾保险，基本保额为10万元，则不仅林先生所缴保费比终身重疾保险要少，到65周岁期满时，林先生照样可以领取到10万元满期金，这既可作为大病治疗基金储存起来，达到保障的作用，也可作为养老金改善生活，在灵活性方面要优于终身重疾保险。
定期重疾险保单到期时保户可以拿回一笔满期给付，自由支配。这也是定期重疾保险比终身重疾保险灵活的主要原因之一。