脐带是连接胎儿和母亲的重要器官。小小胎儿在母亲子宫内的时候,就是通过脐带的血液运输,从母亲那里得到氧气和营养物质,才能够正常的生长发育。
孩子出生后,需要做的第一件事就是断脐,这件看似很简单的事情如果处理不当或断脐后护理不好,例如断脐的用具（刀或剪）未经严格高温、高压消毒；断脐时没有正规无菌操作；结扎线未消毒以及脐带残端脱落前后没有很好地消毒护理等等,病原体就可能感染脐带的残端,在此生长繁殖,导致脐部发炎。
更为严重的是,这里可能成为病原体进入全身的门户和通道,引起重症全身性感染,常可危及孩子生命。如新生儿破伤风、败血症、化脓性脑膜炎等。引起新生儿脐部感染的主要病原体是细菌,以葡萄球菌、大肠杆菌多见,往往引起化脓性改变,轻者脐轮和脐周围皮肤红肿,并有一些脓性分泌物；重者脐部及周围皮肤明显红肿或有硬块,脓性分泌物较多,并常有恶臭味。
若未及时就诊治疗,感染可向周围扩散,引起腹壁蜂窝组织炎、皮下坏疽,甚至向更深部蔓延而导致腹膜炎；也可以沿着还没有完全闭锁的脐血管蔓延引起肝脓肿、化脓性门静脉炎以及前面提到的全身性感染。由此可见,新生儿的脐部感染决非小事,一定要引起医务人员和家长的重视,要以预防为主。预防的关键在于断脐时应严格无菌操作,断脐的用具和结扎脐带的线均要严格消毒。
遇有紧急情况,接生时消毒不严,应在数小时内再次重新断脐和严格消毒脐带残端。