发现脊柱侧弯后,就要尽早治疗。有个患儿6岁时就发现有轻微的脊柱侧弯,医生建议家长监督孩子多做一些引体向上活动,定期复查,必要时采用外支具治疗。家长却以为医生是危言耸听。他们的不重视最终使孩子丧失了早期治疗的最佳时机。
对于非特发性脊柱侧弯,一般以治疗原发疾病为首要目标,待原发病治好后,根据侧弯畸形的发展,再考虑进行手术治疗；而对于特发性脊柱侧弯,治疗上应根据畸形发展时年龄、进展速度、侧弯度数、生长发育程度、外观畸形、躯干平衡和未来发展趋势等因素,选择非手术和手术治疗。
但总的治疗原则是：在青春发育终止前尽可能使用非手术治疗,如必须在此前手术,也应努力先采用非手术治疗方案以推迟手术年龄。 关于治疗脊柱侧弯的非手术方法,迄今为止,有很多种,其中包括：理疗、体疗、电刺激、悬吊牵引和背带等,不过,对于它们的有效性目前还很难评价。
现阶段已得到公认的有效非手术方法是外支具,其他方法只能作为辅助治疗的手段。 非手术治疗是治疗脊柱侧弯的早期手段。目的是防止脊柱严重侧弯,避免胸廓畸形发育。 手术治疗是针对非手术治疗效果不好、脊柱侧弯度数过大的患者而采用的。
传统上以cobb角40度作为进行手术治疗的标准。但实际上,医生在决定是否手术和使用何种手术方案时,还要考虑患者的骨龄、生长发育状态、弯曲的类型、结构特征、脊柱的旋转、累及的脊柱数、顶椎与中线的距离,特别是外观畸形和躯干平衡等因素。
脊柱侧弯的手术治疗,经历了三个重要的发展阶段：从早期的椎体部分切除矫形、骨骺阻滞及后路椎板融合的传统术式,到利用矫形器械、矫正脊柱畸形的hanington矫形术时代,最后到新近的三维矫正时代。 传统术式因为缺乏矫形能力,脊柱畸形残留明显,疗程长,后遗症多,目前已逐渐被淘汰。