人寿保险费是和投保人的切身利益密切相关的问题。人寿保险费由两部分构成：纯保险费和附加保险费。纯保险费是保险公司严格按照预定死亡率和预定利率确定的,用于保险事故发生时保险金的给付。预定死亡率是保险公司在计算保险费时从生命表中选择的用作计算依据的死亡率。纯保险费中含有储蓄保险费,在将来给付前积存于保险公司,寿险公司可以把这部分纯保险费进行投资运用,求得保值和增值,以履行自己给付保险金的义务,这样,保险公司必须预先确定利率,这就是预定利率。附加保险费则是根据预定费用率计算的用于保险公司业务经营费用的开支。二者的总和就是营业保险费,也称毛保费,就是投保人要缴纳的保费。
寿险是一种需求弹性较大的商品,利率的变化对人们购买寿险的影响很大。例如,1997年10月23日银行降息以后,市场上就传出保险公司的保费预定利率将要下调的消息。实际上从12月1日起,人寿保险业务的保费预定利率即由原来的8％左右下调为4％-6．5％,这就意味着执行新的保费预定利率后,居民新买的寿险每年支付的保费将要比原来的高10％—640％。这导致许多本来不急于投保的居民也打了个“时间差”,抓紧在12月1日前投了保,甚至倾其多年积蓄,为自己或者全家人都买了保险,其目的是冲着利差,只是单纯为了追求较高的回报。