社会保障是一种政府行为,而商业保险是一种市场行为。
社会保障面向全社会成员。他们因年老、疾病或其他意外事故而生活受到障碍后,依法从国家和社会得到基本生存的保障。从这个基本定义来看,社会保障是一种政府行为,它只能是由政府主导推行。有关政策的制定,有关标准的制定,有关资金的筹集,资金的实行,政策的推行与实施都必须是在政府的主导下实行,别的民间团体、私人来进行都是不可能的,同时它与传统家庭的保障和关照是不一样的,必须由社会举办,而且在社会保障制度的建立与完美的过程中,政府扮演着出场的主要角色。这是社会保障的首要性质。但也并不是说它就由政府包办代替,它还应走多元化、多层次的道路。社会保障基本是属于带有福利性的,也就是说,它的基金来源取之于民,用之于民,它主要来自于国民收入的分配与再分配,而不是别的。
社会保障制度是带有强制性的。它是在法律的约束与规范下,带有约束性的保障制度。社会保障制度是通过国民收入的分配与再分配这种集资形式之后,一种调剂杠杆作用,体现了劳动者在劳动时,为社会为个人创造物质财富的同时,也为他人创造物质财富,当有的社会成员、劳动者遇到困难的时候,就通过社会保障进行调剂进行分配。它使得人与人之间达到公平,使社会更加趋于合理。通过社会保障制度达到全社会互助互济的关系作用。我为人人,人人为我,达到人际的和谐关系。