西欧是“福利国家”即近代资本主义社会保障制度的发源地.社会保险作为资本主义社会保障制度“顶梁柱”,西欧的社会保险经过近百年来,特别是二次大战以来的发展,已经比较成熟和全面.实施社会保险过程中的各种矛盾也充分展开.社会保险对西欧各国经济的发展和社会的稳定,起到了不可否认的积极作用.但由于资本主义经济危机的加深,人口结构的变化以及社会保险制度本身的缺陷,它又给西欧各国经济和社会的发展带来了一系列难以解决的问题.目前已陷入欲进无力、欲退不能的两难境地.因此,对社会保险计划进行重新设计的问题被列入了政治家的议事日程和理论家的研究课题.了解西欧社会保险发生发展的历史过程,可以使我国新的社会保险制度从一开始就走上健康发展的轨道.由于国家根本制度相同,苏联和东欧国家在社会保险方面的经验教训和成败得失,更值得我们借鉴和思考.在经济环境和经济发展水平上,广大第三世界国家同我国有更多的共同点,因而社会保险的现状和前景也必然有着更多的相通之处.从这个意义上说,第三世界不发达国家的经验同样值得研究和借鉴.
总之,在探索建立我国新的社会保险制度的时候,放眼了望夫妻社会保险,对于我们少走弯道不无裨益.