作为社会保障制度的重要内容,社会理财保险制度具有以下功能。
1. 社会稳定器的作用
当社会成员因老、弱、病、残、孕等原因丧失劳动能力或劳动机会时,许多社会成员难以维持基本的生活条件,成为社会的一种不安定因素。社会理财保险就是在社会成员遇到这种情况时给予适当的补偿以保障其基本生活水平,从而防止不安定因素的出现。这种功能在理财问题严重、经济衰退时期显得尤为重要。
2. 再分配的功能
虽然社会理财保险强调被理财保险人权利和义务的对等,但它仍不失为一种再分配制度。除了少数国家的少数项目下,社会理财保险税进入个人账户外,绝大多数国家的多数社会理财保险项目都具有再分配性质。社会理财保险制度强调被理财保险人的受益以缴纳社会理财保险税(费)为前提,但被理财保险人能否受益或受益多少却要取决于他是否满足相应条件。同时许多国家的社会理财保险税率是累进的,而社会理财保险的给付却是累退的。在这种情况下,社会理财保险对于缩小贫富差别,减轻贫困引起的社会痛苦的作用就更为明显了。
3. 促进经济发展的功能
促进经济发展的功能表现在两个方面。第一是社会理财保险制度作为需求管理的一个重要工具来发挥作用。这一点从美国社会保障制度的建立可以看得非常清楚。当有效需求不足时,社会理财保险基金的发放,会增加有效需求,相反,当经济繁荣时,理财救济金会自动减少。除此之外,作为一种再分配制度,把富人收入的一部分分配给穷人也有利于提高有效需求,因为穷人的消费倾向比富人高。第二是社会理财保险基金的有效利用可以促进经济的持续繁荣。这一功能在社会理财保险基金积累制度和基金按市场分配原则配置的情况下才能得以发挥。这一功能正受到越来越多的重视。