广东全省河流主要有珠江流域的东江、北江、西江和珠江三角洲水系,其次为粤东、粤西沿海独流水系,如粤东的韩江水系等,全省集雨面积100平方公里以上的干支河流共有543条。各江河流域的降雨年内分配不均,80％～90％的降雨集中在汛期,且多暴雨,给全省各地特别是河流的中下游地区造成洪、涝、旱等灾害,同时沿海河口地区还受台风暴潮之威胁。广东除粤北山区属中亚热带气候外,大部分地区为明显的南亚热带和热带季风气候区。夏季盛行西南季风和东南信风,干湿冷暖分明。冬季全省处于冷高压的前缘,盛吹北风和东北风,雨水稀少,常见冬旱。春季2、3月份,由于暖湿气流与北方南下的冷空气交汇于华南地区,往往形成大范围的低温阴雨天气,雨日虽多,但雨量较少。
4月上旬开始,西太平洋副热带高压西升北抬,对全省影响日益加强,西南季风活跃,开始进入雨季,前汛期(4—6月)主要是西南低空急流暴雨和锋面雨,雨量约为年雨量的40％～50％。后汛期(7—10月)的降雨以热带气旋雨为主,雨量为年雨量的35％一45％。水旱风灾害是广东省最主要的自然灾害,因广东所处的地理位置比较特殊,其所受的水风灾害相对比较突出。广东省处于珠江、韩江流域下游,所承受的客水集雨面积为该省陆地面积的2倍,故洪水威胁相当严重。广东濒临南海,东为太平洋,其海岸线为全国最长,台风影响显著,随台风而来的暴雨暴潮来势猛、强度大、破坏力强。广东的平原台地仅占38％,主要的平原又多分布在属于灾害高风险区的沿海地带,它集中了全省70％的人口、80％以上的城市和88％的社会总产值。