1891年德国学者瓦格纳以经济学的知识为基础,反复研究了保险的性质所蕴含的经济关系,提出了关于财产保险的损害分摊说,认为“从经济意义上说,保险是将个别由于未来特定的、偶然的、不可预料的事件对于财产所造成的损失结果处于同一危险状态,由没有遭遇损失的多数人给予分摊少数人损失的一种经济补偿制度。”这个观点强调了关于风险的集中与分散问题是财产保险学研究的核心,指出保险的性质就是多数被保险人所建立起来的相互分担危险损失的关系,所以,损害分摊说也被称为损失分担说。
中华人民共和国建立以后,财产保险业务有了很大的发展,为深入进行财产保险的科学研究奠定了基础。但是,由于众所周知的原因,对于财产保险的研究长期处于停滞的局面。进入八十年代以来,国内政治经济的改革与开放,为财产保险业务的发展创造了条件,财产保险业务的保险费收入以平均每年递增接近50％的高速度增加,加强关于财产保险的科学研究成为保险工作者的迫切要求,财产保险的研究成果和学术观点不断产生,以王永明、林增余为代表的我国著名老一辈财产保险专家编著了带动和促进我国财产保险学形成与发展的学术著作,奠定了我国财产保险科学研究的基础,对于指导我国财产保险业务起到了积极作用。
从我国目前关于财产保险学研究的总体情况看,财产保险学的研究仍然处于探索阶段；对于财产保险的风险集中与分散的运动规律的深层次认识,对于财产保险学的任务、结构与内容的认识,对于建立财产保险学的科学体系的分析还都没有真正实现理性的飞跃。所以,关于财产保险学的科学研究将是保险工作者面临的一个长期任务。