1998年，中国体操运动员桑兰在美国友好运动会上的严重受伤瘫痪，让体育保险的概念第一次广泛为国人认识——得益于美国友好运动会组委会为各国选手购买的巨额保险，桑兰的意外事故使她获赔1000万美元医疗保险金，她得以在美国接受最先进的颈椎修复手术和特级药物治疗。