大家在购买寿险时一定会注意到寿险分为定期寿险和终身寿险。终身寿险理解起来很简单，是保障终身的，那么什么是定期寿险呢？哪些人适合购买定期寿险呢？定期寿险是指在保险合同约定的期间内，如果被保险人死亡或全残，则保险公司按照约定的保险金额给付保险金；若保险期限届满被保险人健在，则保险合同自然终止，保险公司不再承担保险责任，并且不退回保险费。定期寿险的保险期限有10年、15年、20年，或到50岁、60岁等约定年龄等多项选择。
定期寿险具有低保费、高保障的优点，保险金的给付将免纳所得税和遗产税。但如果被保险人在保险期间届满时仍然生存，保险合同即行终止，保险公司无给付义务，也不退还保险费。也就是说，定期寿险的保险期是人生的一个阶段，且基本是消费型的，到期后缴的钱再也拿不回来了。目前也出现了返还型定期寿险，顾名思义，后者是一种储蓄型定期寿险，当保险期限届满时，可以取回本利金，保险责任就终止了。
对于那些事业刚刚起步的年轻人或者收入较少的人群来讲，消费型定期寿险可以让大家在家庭责任最重大时期，以较低的保费获得最大的保障，是一种很好的选择；另外，很多私人企业的所有者往往将企业资产及个人资产合二为一，一旦企业主发生风险，将直接导致企业的正常运转，并会使家庭的生活水准下降。
在当今信誉发展时代，定期寿险也是个人经商和办实业的一种信誉的保证；再之，对于那些有房贷的人群，购买定期寿险也是很好的选择，其总保额和房子总价相当，保险期限和还款期限差不多就可以。定期寿险的保障内容包括因意外伤害或因疾病导致身故或身体高残，类似于意外保险，但是比意外保险保障年份要长，且包括范围要广，因疾病导致身故或身体高残同样进行保障。另外，定期寿险带有返还性质，是意外保险所不具有的。