农业保险源于西方国家，它是专门为农业生产者在从事种植业和养殖业过程中，对遭受自然灾害和意外事故所造成的经济损失提供保障的一种保险。2007年，中央财政将农业保险保费补贴作为党和政府实施的一项支农惠农措施在全国六个省区进行试点，湖南省是试点省之一，并于2008年在全省全面推广。农业保险增强了广大农民抵御自然灾害的承受力，有效地减轻了农民的受灾损失。
一、2007年湖南省农业保险试点工作执行情况
2007年，湖南省作为试点省份之一，开展了水稻、棉花及能繁母猪农业保险保费补贴的试点。全省农业保险保费收入7.48亿元，累计支付保险赔款4.4亿元。在种植业保险方面，实现保费收入5.2亿元，其中：各级财政安排保费补贴资金5.06亿元，承保面积3101万亩，占全省粮食播种面积的49.21%，占试点面积的69.48%，覆盖了13个市州43个县（市、区、场）475个乡镇560万农户。其中：承保水稻面积2951万亩，实现保费收入4.84亿元，支付赔款3.7亿元；承保棉花面积150万亩，实现保费收入3545万元，支付赔款3917万元；承保能繁母猪380万头，实现保费收入2.28亿元，支付赔款3170万元。
二、湖南省农业保险推广工作中存在的主要问题
农业保险补贴的实行在转移农业风险、减轻政府负担、引导农民积极参保投保等方面起到了“四两拨千斤”的作用。但是，由于农业保险本身属于政策性保险，其在展业、承保、防灾减损、查勘理赔等方面的复杂性，加之农业保险又是一项全新的工作，还存在着诸多的问题。
（一）农民风险意识淡薄，对农业保险认识不足是农业保险推广的主要问题。发达资本主义国家农业保险的建立到农业保险制度的完善花了近半个世纪的“孕育”过程，而我国恰恰缺少了这个必需的“渐进”过程，以至于我国农业生产长期“靠天吃饭”，农民大部分没有风险防范意识；其次，农民普遍对农业保险理解不透、认识不足，特别是对这样一件新鲜事物一时半会还难以接受，宁愿抱存侥幸心理，祈望老天给一个好收成，甚至还有人错误地认为农业保险是向农民变相收费。因此，有效地开展农业保险首先是要如何提高农民对农业保险的认知水平。