在灾难性的10年 文革 期间,《毛主席语录》取代了文学作品和学习用书。中国人有时用这本书里的话互相问候,或把它当做结婚礼物送出。尽管统计数据并不精确,但 文革 期间该书发行量可能有10亿册或更多,是《圣经》之外史上发行量最大的书。
上世纪70年代后中国变化很大 包括一个鲜为人知的事实：《毛主席语录》已经绝版。如今,中国没有哪家出版社印刷该书。在中文版亚马逊搜《毛主席语录》,出来数百条结果 包括《毛泽东选集》、《毛泽东箴言》以及根据《毛主席语录》设计的售价6.5美元的钱包。你甚至能买到《毛主席语录中文迪士高(3CD)》,但买不到这本书。 这是怎么回事？原来,1976年毛泽东去世及 文化大革命 结束后,这本 红宝书 黯然失色。
上世纪70年代末之后,毛泽东在中国的影响逐渐降低,官员们开始把该书变成纸浆。 特别奇怪的是,在北京旅游（行情 研报）圈,这本 红宝书 随处可见。我每次去北京的潘家园都能见到数十本。今年9月在北京机场,我在一家礼品店还看到几本。中国的网络上也有。看起来,它们都是非法出版物。今年9月27日,《卫报》报道一名大校计划在11月重新发行 红宝书 ,但不再用 语录 字眼。不过,官方通讯社很快回应称,有关信息 纯属误传 。