美国保险公司是金融市场上的重要投资者,财产和责任保险合同是短期性合同,而且理赔较为迅速,赔付率波动大。因此,财产和责任保险的投资原则强调流动性,即重视资产立即变现(变换为现金)的能力。人寿保险合同一般是长期性合同,有些负债长达50年以上,而且保险给付金额较为固定。因此,人寿保险的投资原则应强调本金的安全性,宜作长期投资。
1．财产和责任保险资产的投向。投资的可用资金包括赔款准备金、未到期责任准备金和投资人盈余。按照美国大多数州的保险法规规定,只有认可的资产才能记入法定的资产负债表。主要有以下几个方面：
(1)债券。据王98土年统计,债券投资占财产和责任保险业投资的74．84％,其中绝大部分债券是联邦、州和地方政府发行的债券。在美国债券市场上,财产和意外保险公司是仅次于商业银行和个人的最大买主之一。
(2)股票。在1981年,股票占财产责任保险业投资的幻．63％,其中绝大部分是普通股投资。股票投资历来被认为是预期收益最大的投资,但风险也大。因此,大多数州的保险法规对股票投资的数额有限制陆规定,把它限制在保险公司一定的资本和盈余的比例之内,或者对一个企业股权的拥有比例加以限制。这既能促使投资分散,又能防止保险公司控制非保险企业。．股票在二级市场上能够转让,因而股票投资也符合流动性原则,美国财产和意外保险公司在1982年末的股票持有额为337亿美元,占全部股票发行额的2．3％。