4．从事金融活动的主体,既包括资金的初始供给者和最终需求者,也包括金融中介入,特别是有组织的中介人——金融机构。
融资活动有直接和间接两种方式。所谓直接融资,是由资金的供给者直接融资给实际运用资金的需求者,但因供需双方的直接接触时常存在着一定的障碍,因而产生了间接融资,即由某种媒介或称中间人,集中众多资金供给者的资金再转融资给资金的最终需求者。有正式组织的金融中介人,即所谓金融机构。商品经济越发达,间接融资的要求越迫切,金融机构也就越发达。金融中介人,既是借者也是贷者,有时也创造金融工具。
需要指出的是,证券交易所不是金融机构,因为它不借,也不贷,更不创造金融工具,只是充当为供需双方提供方便的代理人。
5．金融市场是一种生息资本市场,金融资产的价格由供需所决定,而影响供需的主要因素是它的报酬率——利润率和利息率,其中以利息率的影响最为直接。
各种金融资产都有各自的市场,且各有名称、范围,如证券市场(股票市场、债券市场),贷放市场,贴现市场……,统称为金融市场。金融市场的价格主要由本身的供需所决定,反过来,价格也影响供需,但是,金融资产商品是一种虚拟商品,是生息资本发展的结果。因而,决定金融资产供需的因素主要是企业的利润率(或股息)、利息率,通货膨胀率等,其中以利息率为最关键而直接的因素。利息率与股息、通货膨胀率的比较,影响着资金在金融市场中的流向。
综上所述,我们可以概括地说,所谓金融,就是在商品货币经济社会里,以价值形态资产为商品,运用金融市场的供求机制,所进行的资金融通活动或价值形态资产经营活动的总称。