随着世界经济全球一体化、经济发展金融化和金融发展自由化与信息化相交织的进程加快,全球经济金融系统性风险也不断积累和增大,风险的国际化使世界保险业务国际化,推动着金融创新由物质技术层面的产品创新为中心,转移到了金融物质技术创新、金融组织制度创新和金融文化意识创新的时期,引发了20世纪90年代以来各国银行业、证券业和保险业掀起了一轮又一轮的兼并浪潮,保险企业并购的范围之广、涉案之多、金额之大、效果之明显。一些规模庞大、实力雄厚的金融机构应运而生,从而涌现出一批国际知名的金融保险“巨无霸”,客观上亦形成不同产品、不同业务相结合的综合性金融机构。比如,由于金融业的融合渗透,引发了世界性的并购浪潮。并购浪潮既是以资本为核心的金融资源的重新整合,又是金融组织制度的重构,金融产业结构的调整,也是专业化分工协作推动下的金融产业价值链的延伸和再造。并购浪潮不但迅速改变了世界保险业的地区和业务格局,而且对今后保险业的发展方向也有着深远的影响。
例如,1998年4月,美国万国宝通银行与著名的旅行者保险公司合并,使兼并后公司的市值达1540亿美元,升至全球十大公司第7位。又如,2004年9月,荷兰ACHMEA保险集团和葡萄牙商业银行宣布他们的保险业务将与EUREKO公司合并,成立一家金融服务集团,并计划在两年内上市,使之成为南欧最大保险公司之一。另外,2004年10月,日本的三井海上保险公司与樱花银行的合并,使银行、保险加经纪人联合经营的倾向进一步明显与强化,从而使其成功地超越了已饱和的保险市场。2005年春,英国的国民西敏寺银行收购了L·R·保险公司,组成了英国最大的金融集团之一。据资料显示,1996年全球有382家保险公司完成了兼并和收购工作,总金额达到410亿美元。从1997--2001年的5年间,全球保险业的并购达5114宗,涉及金融达1100亿美元。由此可见,银行保险并购在21世纪国际保险业和银行业的发展过程中将有愈演愈烈之势。