一个人养老成本到底是多少?我们可以这样算，通常情况下，一个人60岁退休，如果活到85岁，那这25年的的生活开支就是养老需要的钱。假设退休后每年的生活成本是3万元，那么25年就需要75万元来解决养老问题(如考虑通货膨胀因素，还要再增加一些)。所以在确定应该购买多少养老保险时，可考虑与社会养老保险的互补性。
虽然说，从理论上说，养老险越多越好，但养老险保费比较高，需要有一定的经济收入来支撑。因此，选择养老险的关键就是量入为出。
对于白领来说，保费支出占其年收入的10%-20%较为合理，商业养老金占养老保障的两至四成为宜。依靠商业养老保险保障养老，社会养老保险及其他投资收益作为补充;中低收入家庭，可主要依靠社会养老保险养老，商业养老保险作为补充。
在购买养老保险时，要考虑4个因素：投保年龄、家庭收支、家族寿命、通货膨胀。通常，养老规划制定得早，负担相对较轻。
如果家族的人普遍长寿，可考虑领取时间比较长的终身养老险，如果家族无长寿史，无法生存至该养老险精算所依据的寿命，可能会“亏本”，就选择定期养老险。
同时还要考虑未来的货币贬值问题，这时可以选择有投资增值功能的养老保险，所以买多少养老保险不能给出一个固定的数字，应该根据自己的需要和条件，选择一个或多个养老保险，取长补短，互相弥补。