因为现在环境的恶化，像我们日常生活在被铅，汞，苯等污染的环境里，对成人也许短期危害看不出来，但是对许多胎儿或者婴幼儿就是一种致命的伤害。比如现在装修污染、汽车尾气等等，都会造成胎儿死亡或者畸形。比较常见的畸形有兔唇、脊柱裂和先天性无肛门等等。有些甚至会出现连体婴儿、先天性肢体缺失或者其他奇怪的畸形，这些随着环境的恶化，已经有越来越多的婴儿出现了畸形。
许多新生儿也患有各种先天性疾病，比如脑积水、先天性心脏病等等，这些也许更常见。在现实生活中有一些因为医护人员的过失造成新生儿患上脑瘫的例子，当然更常见的是一些孩子一生下来就是脑瘫。像这些疾病也许对孩子性命无忧，但是需要长期治疗和护理，对许多人来说都是不可承受的经济压力。
在怀孕期间，胎儿也面临各种风险。比如胎儿脐带打结，羊水过多或者过少，都会造成胎儿危险。个别孕妇会出现子宫倒位甚至子宫破裂，这对胎儿都是致命的。许多药物对胎儿的健康会是致命的杀手，造成流产或者胎儿停止发育。