养老保险是社会保障体系的重要组成部分，是社会保险的重要类型之一。所谓养老保险，是指劳动者达到国家规定的解除劳动义务的劳动年龄限制后，国家和社会根据一定的法律、法规，为解决劳动者基本生活问题而建立的一种社会保险制度，或者是因为年老失去了工作能力。
这一概念主要包含以下三层含义：
（1）养老保险是在法定范围内的老年人完全或基本退出社会劳动生活后才自动发生作用的。这里所说的"完全"，是以劳动者与生产资料的脱离为特征的；所谓"基本"，指的是参加生产活动已不成为主要社会生活内容。需强调说明的是，法定的年龄界限（各国有不同的标准）才是切实可行的衡量标准。
（2）养老保险的目的是为保障老年人的基本生活需求，为其提供稳定可靠的生活来源。
养老保险是以社会保险为手段来达到保障的目的。养老保险是世界各国较普遍实行的一种社会保障制度。一般具有以下几个特点：①由国家立法，强制实行，企业单位和个人都必须参加，符合养老条件的人，可向社会保险部门领取养老金；②养老保险费用来源，一般由国家、单位和个人三方或单位和个人双方共同负担，并实现广泛的社会互济；③养老保险具有社会性，影响很大，享受人多且时间较长，费用支出庞大，因此，必须设置专门机构，实行现代化、专业化、社会化的统一规划和管理。
企业年金对于我们来说是属于商业养老保险的这一种类性，也可以说企业年金即补充养老保险，是我国养老保险制度改革的重要组成部分。它与基本养老保险、个人商业养老保险共同构成养老保障的三大支柱。企业年金作为养老保险的补充，由雇主和雇员组成。基本养老金是强制性的，任何企业都必须实行。但是，企业年金是自愿的，只有具备条件（效益好）才能设立。