如今在伊犁有这么一群人，他们背着双肩包，带上野外睡袋、防水冲锋衣和野外炊具，约定时间在一名领队的带领下，便开始徒步穿越峡谷或进行野游，一路上观赏大自然的美景，拍摄风光照片。在很多人的口中，对他们有一个很形象的称呼驴友。近年来，随着工作、生活节奏的加快，许多生活在城市中的人开始喜欢上这种到野外放松的生活方式。户外徒步运动在民间兴起的同时，如何规范指导户外运动健康发展，避免因户外徒步游出现意外事故也摆在很多人的面前。
据不完全统计，伊犁现有固定的户外运动爱好者2000余人，他们来自教师、公务员、医生、商人、学生、退休人员等各个阶层和行业，并自发形成了几个有一定知名度如翼龙户外这样的民间团体。徒步游兴起的同时也带动了户外体育运动用品消费市场的发展，目前伊宁市专营户外体育运动用品的俱乐部已经发展到4家，这4家俱乐部通过组织活动来带动装备的销售。这些俱乐部通过网络发帖的形式，召集户外运动爱好者参加野营、登山和徒步，并以此带动商品销售，参与的人越来越多，形成了一个年销售额达百万元的户外运动装备市场。在一家旅行社工作的毕先生是一名户外徒步运动爱好者，从2002年开始便和家人、朋友一起结伴外出徒步游。
他告诉记者，目前我国在组织户外游方面没有相关的法律规定，很多组织户外徒步游的发起人大多通过网络发帖或电话联系的方式进行组织，只是平时参加过一些户外运动。伊犁户外旅游资源丰富，除了没有登山线路外，其他所有的线路都已经开辟出来了，因此这几年加入户外徒步游的人数不断增加。这些徒步游的驴友在路线选择上大都是一些人烟稀少、风景迥异的地方，虽然有领队协作，能带着大家走路、不迷失方向，但对于途中出现的意外和险情却没有多少经验去解决。同时，参加户外徒步游的驴友也没有参加任何保险。
毕先生告诉记者，目前在伊犁还没有一家保险公司有针对户外徒步游的险种，据说在乌鲁木齐有保险公司经营户外运动险种，但保险的范围也相当有限，这在某种程度上也为户外徒步运动留下了一定的安全隐患。2006年，几名徒步游旅行者在昭苏县夏塔古道的遇险事件和近年来新疆野外探险游中发生的险情，都给我们发展徒步户外运动敲响了警钟。开展户外运动不仅需要兴趣和装备，还需要有更加规范的管理、有经验丰富取得社会认可资质的组织者和领队。