第一个管理保健型健康保险组织是Kaiser Permante,它是美国加利福尼亚州的一个建筑公司,其雇主希望让员工就地在公司就能获得医疗保障及服务,所以用契约方式和医生签约,以按人头预付方式预先向医生支付保险费,而医生也因此更加注重预防保健。现在这个组织已成为全美第二大的健康维护组织,共拥有九个分部。
类似Kaiser Permante式的管理保健型健康保险组织在很长的时间后才在美国普及,在1990年以前,尚有90％的美国人投保的是传统的健康保险,当被保险人生病或受伤时才去就医,并向医生和医院付费。越长的治疗过程、越多的检查和越贵的治疗方式医生越喜欢,因为这会使他们赚得更多。医生会延长治疗过程,开更多的药,采用先进的治疗方式,即使这一治疗方式还没有得到一致的肯定,这就导致了医疗费用的恶性增长。
由于费用控制方面的压力,保险公司也开始积极进行改革,同时,投保人和投保团体的观念也发生了迅速的转变,到1994年时,美国管理保健型健康保险的投保人已达1．25亿；到1996年,已有3／4的劳动者加入了HMOs或类似的管理保健型健康保险组织。在克林顿政府时期推行的健康保险改革方案期望通过一个复杂的管理系统,把医疗服务纳入政府的监控之下,来提供低成本、高质量的医疗服务,但这种改革受到许多的非议,没有推行下去,而类似的替代方式,如Kaiser Permanente一样的各种管理保健型健康保险组织却广泛地被人们所接受。
以往,保险公司的健康保险业务曾经仅局限于为医疗服务供给资金,而购买管理保健型健康保险服务的消费者要求更有力的控制医疗费用以及更优质的医疗服务,医疗服务提供者更加负责与可靠。管理保健型继康保险组织财务状况良好并且管理有效。
保险公司现在需要建立向消费者提供医疗服务的系统,与医疗服务提供者建立起新的关系,并要管理复杂的新机构。