人们总是希望有所准备地对待生活中的不确定事件。人们在界定和对待意外风险损失时进行了很多创新。这些创新措施存在许多共性,而这些共性,不仅能使我们对自身有更深刻的了解,而且还能帮助我们预测并掌握个人与群体是如何对意外风险作出反应和控制的。
上有关意外风险识别的社会理论,主要分以下两类：即个人主义意外风险理论和关联主义意外风险理论。个人主义意外风险理论强调意外风险环境中的个人行为,并由此推出群体意外风险行为。关联主义意外风险理论(的出发点是：人们在作出意外风险决策时,根据所属的前后关联环境,例如文化、亲属、组织、生活方式),推导出群体或个人对意外风险所应采取的行为。
除社会理论之外,意外风险识别的理论还有心理学理论、经济学理论以及文化理论等。在此,仅从心理学理论和经济学理论的角度识别意外风险作一阐述,然后对意外风险的直观评级作一考察。