意外风险识别的心理学理论认为：意外风险本身是主观性的,受社会、政治、文化＼JL,理以及其他一系列因素的影响。因此,使用“意外风险识别”这个概念实际上并不恰当。所谓“识别”,本身就是以意外风险的存在为前提的,认为意外风险是独立于人们的解释和文化、有待于人们去测量。这种观念,是人们自己创造了“意外风险”这个概念,以理解生活中的危险和不确定性。所谓客观意外风险,只不过是从人们自己建立的假设、模型以及公式中推导出来的。另外,我们在决策时所面临的各种问题,也会使我们感觉到意外风险的存在。
心理学家针对意外风险所做的研究,启发我们认识到：人们在意外风险识别的动态和个人处理意外风险信息时,认知上存在局限性。因为,人们往往会高估某些不常发生的巨灾性事件的概率,而低估经常发生的损失事件的概率。