从30年代末期开始,社会政策取得了重大进展：“社会保障”概念的出现,及其通过改革和扩展的社会保障立法而逐步落实。这些发展都对医疗社会保险产生了重大影响。 1944年国际劳工组织通过的《医疗服务建议》 (第69号)呼吁各国政府满足“公民对医疗服务和设施的需要,以便恢复健康和预防病情进一步恶化,以及减轻疾病所带来的痛苦,并进一步保护和改善健康状况”。这项国际建议表达了医疗社会保险的新观念,就是综合的普遍的保护健康,许多国家予以采纳,其它国家也相继仿效。医疗公共措施包括各种制度：强制性或自愿性社会保险,社会资助,雇主资助项目,以及法定的雇主有责任提供补助金和服务等。这些制度在很多国家早就存在,在新的社会保障政策中得到了巩固和发展。