黄金是财富的象征,是财富的最高表现形式。自2001年始,随着石油价格继续攀升,美元不断贬值,黄金储备需求增加,国际黄金价格不断上涨,从2001年的250美市盎司一路上涨到2008年的1000多美市盎司。为推动国内黄金市场的规范发展,上海黄金交易所于2002年10月成立。2008年初,上海期货交易所又推出了黄金期货。在此背景下,黄金投资也成为人们热议的话题,受到人们的追捧。
和保险一样,黄金投资也是一种保障性投资,具有类似于保险的抗风险功能。首先,黄金作为一种永恒的财富,不是一种信用资产,这是黄金与货币资产的本质区别。黄金不依赖于任何政府、机构和个人情用,而是历史自然形成的价值等价物。黄金作为财富的代表,在人类历史上经历了五千年,超越了任何国家、民族、社会、政治、宗教信仰的差异。在世界范围内的任何一个国家和地区,黄金都能转换成货币,实现现实购买力价值。因此,只要拥有黄金,就相当于获得了永久的财富。
黄金具有抵抗通货膨胀的功能。通货膨胀主要是针对各国政府所发行的信用货币而言的,意味着货币购买力的下降,在人们名义收入不变的情况下实际收入相对减少,主要原因是政府印发过量的货币,导致货币供过于求,使得货币实际价值下跌。但是,黄金资产则不用过于担心通货膨胀的威胁。黄金属于硬通货,因受其年产量的限制,不会造成因为大量开采而造成的其本身价值的贬值。