需要指出的是,无论是分红保险还是非分红保险,直至20世纪70年代,美国销售的所有寿险产品都属于固定缴纳保费且固定保额产品。一般将这种固定保额产品称为传统产品,以区别于70年代后出现的具有非常大的弹性或具有明显投资功能的多种新型产品。因此,传统寿险产品分为两大类：传统非分红保险和传统分红保险。我国国内寿险业过去销售的几乎所有产品都属于传统非分红保险,新近推出的分红保险都属于传统分红保险。
理论上讲,非传统保险也可分为分红保险和非分红保险。分红与否只是产品的一种分类方式。由于非传统保险提供了多方面的弹性,产品设计相对透明,非透明部分所占的保费比例非常小,导致这类保险即使有红利产生数额也不高。因此,非传统分红保险并不多见,一般讲分红保险是指传统分红保险。国内出现的分红保险都属于传统分红保险。
分红保险就其保障功能而言与非分红保险没有区别,其最大的特点在于定期计算产品的盈余并就产品的盈余在寿险公司和客户之间进行分配。由于产品盈余随保险公司经营状况变动和市场的波动而动,具有不确定性,因而红利分配也就具有不确定性。但即使做最保守的预期,分红保险所获得的利益也至少与传统寿险产品一样,其保障功能是不会被动摇的。