由于历史原因,现阶段步入老年阶段的人群在健康储备上明显不足,社会基本医疗保险提供的保障与实际需求间存在较大缺口,尤其是在具有治疗期限长、易反复、费用高昂等特点的癌症大病方面,老年人的保障缺口问题更为突出。近年来,癌症的发病率呈现不断走高的趋势, 而且随着年龄增长发病率急剧升高。
八十岁人群的癌症发病率可以达到年轻人的上百倍之多。同时,中国还面临着严重的人口老龄化问题 。癌症发病率的增长和中国人口老龄化进一步加剧了老年群体癌症保障不足的问题。
一般50岁以上最容易患癌。随着年老,机体的免疫功能减弱,因而对病变的免疫监视作用自50岁起逐渐降低。免疫功能的减弱,有利于肿瘤的发生和发展。年龄越大,接触致癌因素的机会也越多,而致癌因素对机体带来的影响也就会越来越大,如吸烟的人,吸烟的年限越长,患癌的可能性当然也就增大。
老年人的肺癌、胃癌、前列腺癌、大肠癌、子宫颈癌等,可能引起源于老年人本身早已存在的各种慢性炎症、慢性气管炎、胃炎和溃疡病、前列腺炎、肠炎、子宫颈炎症等。
癌症是老年人的常见病,人口老龄化导致癌症发病率呈持续增长的趋势。以上海为例,据上海市人口和计划生育委员会预测,到2020年,上海市将迎来人口老龄化的高峰,届时60岁以上人口百分比将达到34%,而这种情况将一直延续到21世纪中叶。这意味着癌症等慢性非传染性疾病发病率的持续上升势头难以遏制。 据疾病预防控制中心的监测数据表明,目前在所有癌症患者,70岁以上癌症发病的占45%。