1996年,ISO颁布了一系列新的关于国际环境问题的统一标准,它将对各国产业有重大影响。根据英国和欧洲环境标准制定的IS014000,致力于对公司环境管理问题建立世界统一标准,其目标是国际风险与国际保险让企业管理者,在对影响环境的活动和工艺的管理中有巩司循。 环境标准及其设施,在世界范围内的差别很大。一些国家已经建立了严格的规章制度,对破坏环境的行为严厉惩罚,而另一些国家则未作类似规定。环境管理对多国公司的作用不断加强,许多公司和行业组织已有共识。因此,极力推动建立共同的、世界范围可接受的环境管理标准。与IS0900l类似,IS01400l也确立了商业活动环境责任认定的标准。 IS014000规定了商业企业在建立环境管理系统时应遵循的步骤。尽管这一标准本身是非强制性的,一些政府机构(包括美国能源部)以法律形式要求必须进行该标准的认证,这与当初IS09000刚刚颁布时的情况非常类似。那些不能建立有效的环境管理系统的公司,失去了在某些市场竞争的机会。如欧盟市场均要求企业获得IS014000认证。因此,尽管IS014000是非强制性的,市场力量、政府强制规定和公众的压力,最终将使IS014000受到更为广泛地采用。长期以来,ISO的重点集中在公司环境管理系统的建立和运行上。实际上,应当依照外界的要求和能够接受的环境标准,对公司的环境管理计划予以评估。1992年在里约热内卢,联合国环境和发展会议发起举行了“全球峰会"(earthsummit)。在这次会议上,经过政府和企业界共同努力,达成了一系列环境准则,称之为“2l世纪议程"(Agenda21),为评估环境管理效果提供了依据。