数据显示，美国的医疗费用每年吞噬掉两万亿美元，相当于国内生产总值的17％。而在高福利的欧盟国家，医疗费用也只占gdp的10％。如果美国能把医疗费用降低到欧盟国家的水平，每年可以节省7000亿美元，相当于每年财政赤字的两倍。
从人均水平看，美国比世界上其他任何一个国家的人均医疗支出都要多，达到7000美元。相比之下，瑞士每人每年医疗费用是3500美元，日本大约为2000美元，而土耳其只有446美元。
具体到每个家庭，用于医疗保险的费用也像直升机一样攀升。2000年到2006年，美国工作者家庭的医疗保险费用上升了84％，而同期个人收入仅增20％。根据美国恺撒家庭基金会的报告，仅2006年一年，美国工作者家庭的平均医疗保险费用同比上升了7.7％。美国专家认为，医疗保险费用的螺旋式上涨，正缓慢地演变为一场危机。
美国人均医疗支出是世界上最昂贵的，却不是最好的。2006年的一份统计报告显示，尽管美国在医疗保健方面花费了大量资金，但是病人对医疗服务的满意度却低于其他国家。
美国商务部人口统计局的数字显示，2005年全美共有2.47亿人参加了各种形式的医疗保险，占总人口的84.1％。但这张大网并非没有漏洞，还有很多人享受不到它的恩泽，至少有4700万人没有医疗保险，其中有900万儿童。据统计，自1987年以来，没有医疗保险的美国人增加了23％。
近30年来美国医疗保健费用的急剧上升，主要有三个原因一是人口老龄化；二是医疗服务（包括检查、治疗和护理）复杂化；三是与医疗保健有关的价格上升幅度高于一般的通货膨胀率。
医疗通胀是个可怕的顽疾，远远高于一般意义上的通货膨胀。在过去的6年间，医疗保险费的上涨速度是工资上涨速度的4倍。为此，美国的企业缩小了提供医保的覆盖面，从雇主处得到医疗保险的工人的比例，已从上个世纪70年代后期的70％下降到了现在的50％。在过去5年内，随着提供医疗津贴的小企业和提供医疗津贴的雇用不熟练工人的企业数量的下降，提供医疗津贴的公司比例也从70％下降到了60％。
同时，政府的医保负担也在激增。把为穷人和残疾人提供的医保、政府医保，以及其他由政府提供的医保加在一起，政府已经支付了美国医保费用的45％。如果包括税收补贴，政府支付的总医保费用已接近60％。但是，由于美国企业限制医保开支，再加上婴儿潮时期出生的人退休，这个份额将明显上升。