银行通过持有流动性负债和相对无流动性资产为实质经济部门提供金融服务,这既是银行的长处,同时也是银行的弱点所在.
存款合同使存款人有权立即或短期内提取他们的存款,如果提款数量超过银行法定和自由储备,则银行被迫出售其投资资产或提前收回其贷款,即使这些资产还没有到期.存款者知道银行实行的是部分准备金制度,并遵循先入先出的原则,于是无论什么原因使存款者知晓银行不能履约满足其提款要求的预期时,他们便会尽快提取存款,如果提款量大而且突然,银行就可能陷入危机.
正常的提款与存款挤兑的区别在于后者发生时,存款提取量是如此之大和广泛,以致于银行的正常现金储备不能满足提款的要求,这样,存款流出量突然增加,受挤兑的银行不能吸收足够的资金来弥补其流出后的缺口,因而不得不出售部分盈利性资产.进一步地,如果资产难于变现,或变现后仍存在净缺口,那么,问题就比较严重了.