直到今天,公共年金仍是工业化国家普遍实行的养老保障制度,它赢得了公众的广泛支持。为什么它能够在年金体系中居于主导地位,并且长期存在呢?可能的解释是：
1．公共年金的给付水平比较稳定,有助于实现保障基本生活需要的目标。公共年金根据“给付确定”(DB)的方式计发养老金,使得养老金的支付水平是确定的；加之养老金“调整机制”的贯彻,使养老金能够实现一定的基本生活保障,有效地防止老年贫困。
2．公共年金计划具有明显的“收入再分配”功能。这种制度安排对缴费基金采取统筹和共济的方式进行筹集和分配,使工资收入水平不同的人在退休后的养老金上差别较小,有助于社会公平目标的实现。
3．公共年金计划符合传统的社会伦理。“现收现付”的筹资模式是靠两代人的契约运行的。在职的工人为现已退休者支付年金,并期望将来有人为他们支付年金。这种代际赡养非常类似于一种非正式计划的延续,是自然经济形态下家庭赡养关系在工业化社会中的转化和规模放大,它有助于形成和保持一种社会互济、社会融合的道德观念。
4．公共年金由政府公共机构管理,有助于保障基金的安全和保持保障体系的稳定。公共年金由政府管理,政府就承担了对公民年金的最终支付责任。出于安全的考虑,除了储蓄和国债外,政府一般都不会用这项基金进行广泛投资。由于对政府的信任,一般公民也会认为年金交由政府管理是最可靠的办法。即使养老保险基金入不敷出,政府也会通过转移支付的办法调用其他财政基金以保证养老金的需要。