英国经济的发展,极需保险的支持,这促使海上保险在英国获得迅速发展并日益专门化,到18世纪早期海上保险已成为一项专门的职业。但当时的保险业经营还相当混乱,利用保险进行赌博晌案例很多,当发生了“南海欺诈案”后,议会立法对保险也作出了限制。 1720年的一项立法,授予皇家保险商社及伦敦保险公司专营海上保险的权力,同时禁止任何其他公司或合伙事业从事海上保险。这一立法在很大程度上限制了许多保险商人的业务活动,整顿了保险市场,与此同时给劳合社承保人提供了很好的发展机会,大大促进了劳合社的发展。劳合社最初只是一个咖啡馆,大约建于1680年,以后的不断发展使之成为保险市场的一个重要部分。对劳合社,我们将在后面作专门介绍。在英国海上保险的发展过程中,保险法起了很重要的作用,英国所以能成为世界海上保险市场的中心,在很大程度上是离不开英国1906年海上保险法的。1906年的海上保险法是英国海上保险发展史上的一个重要里程碑,它被誉为“海上保险的圣经”,说明英国海上保险市场已经成熟了。